Le endorfine sono sostanze prodotte dal cervello con attività analgesica ed eccitante con azione simile alla morfina. Attualmente se ne conoscono 4 tipi: alfa, beta, gamma e delta. L'aumento di queste sostanze nel circolo sanguigno avviene a seguito di attività fisica ma anche dopo trattamenti di agopuntura o massaggi sportivi. Quando parliamo di endorfine nello sport ci riferiamo soprattutto alle beta-endorfine. Esse hanno un effetto benefico sullo stato mentale, sulla coordinazione dei movimenti e nel reclutamento delle fibre muscolari oltre che sul controllo della fame.
In alcuni casi possono provocare una specie di dipendenza tanto che l'atleta sente il bisogno di praticare sport; in uno studio recente si è messa in luce la correlazione tra livelli di rilascio di beta-endorfine e forma fisica.
In alcuni casi possono provocare una specie di dipendenza tanto che l'atleta sente il bisogno di praticare sport; in uno studio recente si è messa in luce la correlazione tra livelli di rilascio di beta-endorfine e forma fisica.